2021年11月初，当我提笔写这篇文章时，掐指一算，自己在家工作的岁月将近25个年头了。所以，从某种意义上来说，受疫情影响的这几年对我而言并没有什么差别。当然，有所改变的是现在几乎所有人也都在家工作了。我从很久以前就学到的许多经验，现在对同辈人来说却是才刚面对的大事。加上现在也很少有人固定在办公室中面对面接触了；因此，在这方面，我可不再是「边缘人」了。
遗憾的是，对于我这个内向的人来说，这也表示光靠电话开会已经不够了。诸如‘Zoom’等视频会议如今已是常态，说不定摄影机也都得处于常开状态。除了我那只丑陋的马克杯和自己单调的表达方式之外，接下来分享我所学到的：如何影音双管齐下地在在线展现自我。
我看到人们最常犯的错误之一，就是只在意宽带网络服务的下载带宽。请记住，当您一入镜并打开麦克风后，就成为内容创作者而不再是传统的内容消费者了。因此，这种情况下，上传带宽就成了关键参数。大约在一年前，我因为本身需求加上也可以让我太太(她也在家办公)同时开会而不必担心影响两人的带宽需求，我升级到Comcast的Gigabit网络服务。
请记住，如果您的路由器速度跟不上，那么宽带调制解调器也无从发挥其带宽潜力；Gigabit以太网络(GbE) LAN和WAN端口才是关键，当然还有装置内同样快速的封包处理。另外也别忘了，计算机与路由器之间联机的速度、延迟以及整体可靠性也很重要；恼人的干扰、劣质的无线网络联机是成不了事的。所幸，在我家中包括管道间(电缆调制解调器、路由器和主要的GbE多埠交换机都放在这里)和办公室之间的正上方全部都铺设了GbE电缆。当然，我的计算机也是GbE缆线。说到计算机……
我通常轮流使用办公室中的四台不同计算机，其中三台是笔记本电脑。Dropbox、Google Drive、Microsoft OneDrive加上我的AgileBits 1Password和Mozilla Firefox账户，让我的四台计算机都能保持同步。其中两台计算机，一台是配备LTE的第5代Microsoft Surface Pro (除了计算机本身的12.3” 2736×1824画素LCD，另外透过其扩充基座驱动两台Dell UP2516 25” 2560×1440画素QHD LCD)，一台是第一代Surface Pro X搭载整合型13” 2880×1920画素LCD，分别执行Windows 10和11操作系统。
其中一台Mac是2015年初的13” MacBook Pro，连接至三星(Samsung) S22E450D 21.5” 1920×1080画素FHD LCD及其内建的2560×1600画素Retina-分辨率LCD。另一台是2014年版Mac mini，搭配两个Dell P2415Q 24” 3840×2160画素4K LCD。这两台Mac最近已升级至MacOS 10.15 “Catalina”。
我的办公室……该怎么形容呢……永远一团糟，从以下这个由Zoom产生的视图就可以证明：
所以，尽管我先前曾经在其他文章中建议过不要使用虚拟背景，但出于必要，我还是这么做了。那也没关系，因为我并不必完全依赖不完美的计算机视觉算法来跟其它事物做区别的，当辨识失效时，还是会产生「有趣的」人工合成产物。我还有一个Webaround产生的「绿幕」，可根据需要安装在我的椅背上当做演算辅助：
即使只用它，就已经有所改善了。
假设我的脸和身体的光线充足(接下来会介绍)，有了绿幕辅助，就能利用各种虚拟背景遮蔽掉我凌乱的办公室了。
 |
 |
 |
| 素色背景 | 工作主题(相信我，从观众角度来看其实是不会出错的镜像) | 或是稍微活泼一点的背景 |
老实说，我的两台Mac都很旧了，根本没办法支持使用虚拟背景，除非我也使用绿幕(它们也不支持动态虚拟背景)；所以即使我不想用绿幕，我还是会选择它。还有要记住，即使您只使用Zoom的模糊效果来呈现实体背景失焦的效果，您还是依赖相同的CV算法来区隔您和其他事物。
我建议，不管周遭光线条件如何，可使用环形灯具以均匀扩散的光线照在您的头部和身体上。
这个建议对很多人来说至少还是可靠的，不过最终对我来说效果并不好。从之前的照片中可以发现，即使我戴了双焦隐形眼镜，但是年纪渐长加上老花眼，还是被迫要戴上老花眼镜才行。眼镜镜片中环形灯的圆形反射光应不会分散观众的注意力。
不过，我反而买了一对便宜的(趁特价58.72美元买的) LED灯：
我把它们架设在书桌后方台面上离我30°的轴外(一个在另一边)并指向我。这样，在我的眼镜里就看不到反射回来的光线了，但仍然可以均匀的照亮。这一对LED灯是可调光的，可以根据一天里的不同时间和其他周围照明变数来调整其光照强度。由于含有一组白色与黄色LED，所以其色温也可以调整。所有一整组包括最重要的切换开/关，都是透过随附的无线遥控器由使用者自主管理(灯具本身内建备用的金属按钮)。
另一个较为别致的选项您或许会考虑，那就是一套Elgato Key Light Air：
虽然它们比之前我展示的Neewer设备更有型(个人浅见)，但也比较贵：每颗灯通常都要花掉$129.99元(一对超过$250元)。有时候母公司Corsair会释出整修品，每颗要价$99.99；几个月前我甚至以$186.98元促销价买了一对全新的灯。与Neewer灯具一样，它们都具有无线遥控的功能；但有一点不同(对了，也没有备用的金属按钮)，它们不用专门的遥控器，而是利用Wi-Fi结合连接到同一网络(初始配对只限Wi-Fi)的计算机或行动装置(例如智能型手机或平板计算机)上的应用程序。
我的三台笔电都整合了网络摄影机：两台Windows装置用的5Mpixel/1080p前置镜头(显然后置镜头不能用于在线会议)，和MacBook Pro用的1.2Mpixel/720p。Mac mini用USB2连接罗技C920 Pro网络摄影机(3 Mpixel/1080p)：
针对较高影格率及/或较高影片分辨率的网络摄影机，可以举罗技的BRIO网络摄影机为例来说明：虽然像Google Meet、Microsoft Teams和Zoom这样的视频会议应用程序可能无法利用其强化视讯潜力(我认为这是刻意做出的决定，既能尽量减少每位用户的带宽需求，又能减少「云端」的处理与储存负载)，其他一般视讯串流应用程序如OBS并没有类似的限制。但是无论如何，如果您要脱机录制简报或其他会谈，以便日后上传到YouTube等平台播放，可以利用更先进网络摄影机的分辨率、影格率、HDR和其他强化的功能。所以，如果只是为了预防将来过时而无其他原因，在预算许可下，购买一个比目前需求更先进的网络摄影机也是不错的主意。
任何网络摄影机的一个缺点是，无论嵌入式影像传感器本身的(相对于内插软件)的分辨率和其他特性如何，无可避免的，与它搭配的镜头都是固定焦距，而且它的近距离对焦能力(它那不专业的光学属性就别提了)往往达不到标准。我对于绿幕有一点不太满意；由于它是圆形的(相对于一款矩形「广角」型号的绿幕，该公司似乎已停售)，我必须坐得很靠近网络摄影机(有时不舒服)，这样虚拟背景的边缘(以及它们外围凌乱的现实环境)才不会出现在镜头里。配备光学变焦镜头的摄影机可以解决这个问题，我准备要试试设置这样的环境；请静候关于这方面话题的报导。写这篇文章时还想到，我打算使用内建在摄影机的麦克风也许是个有趣的选择，能够满足办公室环境的音讯需求。
正如我之前在文章中提到的，光靠计算机内建的喇叭和麦克风(希望至少是数组式)会变成一场灾难(迟早)。即使周遭环境极好，最终声音质量不仅不佳，还很容易掺杂(并向观众放送)不需要的背景噪音。说到噪音，您周围的人可能也不想听到从您喇叭里传出来的会议背景音乐吧。而且最终，喇叭流泄出来的声音无可避免地会回到麦克风，造成反馈回路出现严重的嗡嗡声。
一般来说，我还是会坚持使用久经考验的USB耳机：
如同先前提到的，数字接口绕过计算机通常较差的ADC与DAC阶段。音讯输出直接进入耳朵，而声音直接进入近距离的麦克风内，因此不必担心可能出现反馈回路杂音。而且它是有线连接的，因此附近使用中的微波炉或其他2.4GHz ISM频带的广播电台也不至于干扰。加上耳机是由同一个USB连接供电，不必担心会议中电池没电的问题。
但是，有些人就是不喜欢自己入镜时，有明显的东西在自己头顶上(可能会弄乱他们的头发，我该庆幸自己没这困扰了？)。常见的解决方法是用USB连接的麦克风，例如Blue的(现归罗技所有)型号：
最近我买了一个便宜的开箱Blue Yeti来做实验。首先，它好大一支；但如果麦克风不在拍摄范围内，那大小就不是问题了。我更担心的是挥之不去的反馈回路现象，这问题只要把计算机喇叭换成有线耳机就可以缓解……但是这样你头上又有东西啦！
另一个常见的替代方法是使用一套配备整合式麦克风的小型蓝牙耳机，例如Apple AirPods Pro，它内建的环境噪音主动降噪功能很方便。
坦白说，某些会议并不讲究一贯的临场感时，基于方便性，我会使用我那套AirPods Pro。但是除了电池寿命和干扰问题之外，我好像无法让这台装置可靠地连接到我的Mac！
虽然其他人可以听到我的声音，但我通常听不到他们的声音，即使在「声音测试」的准备阶段测试结果良好也一样。停用耳机默认的自动配对功能，先手动断接再重新连接耳机，然后才开始会议……这么做好像有帮助，但不是每次都有效。有这种既欣慰又沮丧的感受的也不只我一个人了。
这些都是我至今亲身体验这些设备所得的看法，如果您计划购买设备并打造自己的在家工作环境，希望能对您有所帮助。
(原文发表于ASPENCORE旗下EDN美国版，参考链接：Presenting online effectively: Outfitting the home office setup，by Brian Dipert)
最前沿的电子设计资讯
