在执掌英特尔三年多之后，魅力十足、雄心勃勃的英特尔首席执行官Pat Gelsinger下台了，这家摇摇欲坠的美国半导体巨头开始寻找继任者。无独有偶，今年英特尔也将宣布自1986年以来首次年度亏损，有分析师预计英特尔将在2024年亏损36.8亿美元。
英特尔是半导体行业的先驱，旗下有过Robert Noyce、Gordon Moore和Andy Grove等杰出人物。虽然1998年接替Grove的Craig Barrett的错对还不好说，但英特尔头把交椅的垮台可以肯定是始于Paul Otellini，众所周知，他曾以产量不足为由拒绝为苹果公司的iPhone手机提供芯片。
在Brian Krzanich和Bob Swan的领导下，英特尔的颓势仍在继续，直到Gelsinger的到来才带来了一场大变革。Gelsinger于1979年加入英特尔，当时他只有18岁，拥有林肯技术学院的副学士学位。他是英特尔1989年推出的第四代80486处理器的首席架构师，他还在32岁时成为英特尔最年轻的副总裁。
Gelsinger不断晋升，并于2001年成为了英特尔首任首席技术官(CTO)，这也是他职业生涯的第一个低谷。因此，焦躁不安的Gelsinger选择了向上发展的道路，于2009年离开英特尔，成为EMC的总裁兼首席财务官。
图1：Gelsinger(右二)与386处理器开发团队合影。来源：英特尔
2012年，他出任VMware首席执行官，在这家云计算公司工作了9年后，他重返了当时陷入困境的英特尔，担任扭转局面的CEO。在英特尔董事会罢免了拥有金融背景的Bob Swan后，Gelsinger满怀期待地上任。他被誉为工程师出身的CEO，执掌着一家以工程师文化为根基的美国标志性企业。然而，回过头来看，事实证明这说起来容易做起来难。
英特尔的代工业务是Gelsinger扭亏为盈计划的关键，但现在却成了问题，而且目前还看不到任何可行的补救措施。除了他设想的可以扭转英特尔局面的半导体代工业务之外，其他关键领域与其说是愿景，不如说是简单的执行。
下面简要概括了Gelsinger任职期间发生的一系列失败事件：
现在，让我们回到这个显而易见的问题：英特尔的代工业务目前正因股东压力向独立子公司过渡，这可能是压死骆驼的最后一根稻草。芯片代工是一项需要大量资本投入的长期业务，而时间显然并不站在英特尔这一边。
更具体地说，英特尔备受瞩目的18A工艺节点只宣布了一次流片，而据报道，苹果和高通等大型潜在客户出于技术原因放弃了18A。行业媒体对18A面临的可靠性问题议论纷纷，预计英特尔要到2026年才会批量生产该节点的芯片。
图2：Gelsinger的离职标志着他已在科技行业工作了45年。来源：英特尔
尽管科技和贸易媒体对Gelsinger的下台感到有些意外，但我们EDN早就预见到了。我们于2024年11月4日发布的报道“Intel: Gelsinger’s foundry gamble enters crunch”，为2024年12月2日宣布的这一不可避免的下台埋下了伏笔。
我们还认为，英特尔的问题并非无法解决。Gelsinger的继任者必须避免制定宏伟的计划，而要专注于坚持、创新和执行。过去几年，苏姿丰在英特尔的劲敌AMD就做到了这一点。
(原文刊登于EDN美国版，参考链接：Pat Gelsinger: Return of the engineer CEO that wasn’t，由Ricardo Xie编译)
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