根据路透社(Reuters)报导，苹果(Apple)智能型手机iPhone的电池问题引发8起针对该手机制造商的集体诉讼，其中一起求偿金额高达9,990亿美元的天价，甚至超过了Apple市值。而在最先发现iPhone性能退化与电池老化有关的来源之一，Primate Labs创办人John Poole透过该公司开发的Geekbench基准检验软件分享了他的经验。
针对Apple偷偷降速而提告的诉讼指称，Apple并未知会用户有关的性能退化能够经由更换电池来解决，不必购买下一代的手机。过去一年来，Apple甚至透过更新iOS操作系统(OS)，有意地减缓处理器的速度，以避免其处理器芯片在需要峰值电力的情况下，老化的电池无法供应而意外关机。
Geekbench基准检验软件开发商Primate Labs创办人John Poole在今年初就遇到了这个问题。他看到了iPhone用户对于手机性能退化的抱怨越来越多，而Geekbench的测试数字也下滑了40%。
Poole在接受访问时表示，“每当iPhone的更新版iOS出现后，我们就会看到许多旧款手机用户抱怨执行速度变慢。Apple通常在新的OS中加入更多功能，旧款手机不见得能跟得上……但这并不是什么大问题，我们也已经习惯了这些抱怨……。然而，我们在今年发现有更多的抱怨出现，伴随着Geekbench的测试数字降低了。”
后来有一位用户在Reddit上发表贴文说，他在更换手机电池后，iPhone的性能就恢复正常了。“于是我开始深入研究这些结果，那时候我意识到可能出了什么问题。”
他利用其数据库中的6百万笔Geekbench测试得分，并以搭载10.2/10.2.1/11.2等各种不同iOS版本的iPhone 6s与iPhone 7进行比对。结果发现使用iOS版本10.2.1及其后更高版本的手机显示了异常。这些得分并未围绕在平均峰值性能表现出均匀地分布，而是显示出最高的峰值，然后是多个较低的峰值。
利用Geekbench 4 Scores为搭载iOS 11.2.0的一系列iPhone进行测试，显示各种性能峰值（来源：Primate Labs）
Poole说：“我们得出的结论是在iOS 10.2.1发表后，导致大量手机的部份系统性能改变。”
在Pooole发布其测试结果后，Apple公开响应了越来越多的问题，并在国家公共广播电台(NPR)和网站上发表声明：
“在低温环境中，锂离子电池提供峰值电流的能力会降低，随着时间推移，储存的电量会减少，这会导致装置为保护电子组件而关机。”
“去年，我们针对iPhone 6、iPhone 6s和iPhone SE发布了一项新功能，在需要时平抑瞬时峰值电流，以防止装置在这些情况下意外关机。我们还将这一特性扩展至iOS 11.2版的iPhone 7，并计划在未来增加对于其他产品的支持。”
Apple在去年12月28日采取进一步的措施来解决用户的不满。它发布了一则部落格文章，提供有关该技术问题的更多详细信息，并在特定条件下为更换手机电池提供50美元的优惠，并承诺将在2018年供软件，“让用户更清楚了解自己iPhone手机电池的健康状况”。
Poole解释说，电池老化问题是影响iPhone整体手机性能的不利因素。
他说：“Apple追逐单核心性能已经达到疯狂的程度。他们远远领先于Android，但是这是以耗电为代价的——他们需要更多的电压，但随着电池逐渐老化，却无法提供所需的电压级。”
“我认为这并不是什么坏事。Apple做了正确的决定，但应该要更清楚地传达给用户，”Poole说:“在大约三个月的时间里，很多用户都觉得自己的iPhone坏了。我们只知道手机速度变得很慢，但并不知道为什么。这让用户感到十分挫折。”
如今，Apple已经确认了问题的原因，让用户更能了解他们的选择。iFixit拆解团队也为iPhone 4到iPhone 7 Plus等各代手机提供了电池升级套件。
iFixit拆解团队使用四支iPhone 6和6S型号进行测试。这些手机的性能程度并不一致，较全新手机更低大约10%到60%。
iFixit拆解分析师Jeff Suovanen协助进行这项测试，并在部格上发表测试结果：“我们更换了电池，重新执行了基准检验，其差别可说是日夜完全不同。”
他说：“我们一向知道旧手机换新电池的好处在于延长电池寿命，但换了新电池后提高了整体性能，这并不常见——而今这竟也成了一项因素。”
Suovanen补充说：“我想Apple正尽一切努力来因应这种情况，但他们并没有做好沟通，让使用者不知道他们的手机究竟出了什么问题…在发现这个问题之前，很多人都以为他们该换新手机了。”
同时，Poole正在探索其他的Apple和Android产品状况。截至目前为止，还没有看到电池出问题的其他例子。
他说，像他所测试的三星(Samsung) Galaxy 6等Android手机一般都不会搭载“太先进的单核心性能，所以功耗较低，也能兼容于较旧型的电池。”
特别是在iPhone 8和iPhone X设计大致完成之后，这个问题就暴露出来了。他补充说“所以，观察这个问题是否会影响未来的手机，将会十分有趣。我们将会持续观察性能分布，而且可能开始定期发布这些图表信息。”
同时，有些用户可能争取向Apple提告求偿。根据路透社援引的一项投诉指控，“Apple并未对于所有受影响的iPhone提供免费电池更换，以解决其电池缺陷问题，而是试图掩盖电池缺陷的问题。”
（原文发表于Aspencore旗下EDN姐妹媒体EETimes，参考链接：Investigating the iPhone Battery Slowdown ；Susan Hong编译）
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