开发软件——尤其是嵌入式软件，是人类最复杂且最耗成本的活动之一。因此，许多团队希望尽量藉由重复使用软件(包括免费的开源软件)来降低复杂度和成本。根据《2019年嵌入式市场调查》(2019 Embedded Market Survey)发现，24%的受访者重复使用了开放来源(open-source)程序代码。乍看之下，采用开源软件似乎是个不错的办法，但归根究底，开源软件有几个特性可能会使其变得“邪恶”。
首先，每个开源程序代码库都附带一项软件授权。软件授权要求开发人员们如何使用以及什么情况下不能使用该软件。如今，许多开源项目都使用MIT授权，让该软件几乎已能免费用于任何项目，而且完全不附带任何条件。遗憾的是，并不是所有的程序代码库都能如此。尽管有些软件授权可以不受限制地用于个人项目。然而，如果将该程序代码作为商业用途，任何更改或有时甚至是新的相关程序代码也必须开源。如果开发人员或经理人员等稍微不留意，很可能就必须合法地开放其IP。是不是很邪恶？
其次，“免费”的软件难道不违背资本主义存在的核心吗？我们都推崇发明家、企业家以及成长为业界领导厂商和巨擘的公司。但如果说有想为软件付费的想法可能会让工程师笑掉大牙。为什么我们拒绝为商业软件付费，反而依赖于开源软件？我在许多公司中看到的情形是，推广使用免费的开源软件并不是因为它的质量更好、上市时间更短或客户体验更佳。据我所见，最大的推动力量似乎是企业对利润最大化的贪婪。当公司不愿意支付、捐赠或作出贡献时，为什么却指望每个人都为其软件付出高昂的代价？这不是很邪恶吗？
最后，开源软件通常功能强大，但不一定十分稳健可靠或经过全面测试，甚至不一定适合每一位开发人员想要的使用方式。例如，业界最喜欢的开源工具库是FatFS。FatFS提供了一个由许多微控制器(MCU)供货商整合的易用文件系统，因而可说是让开发人员拥有一个开箱即用的文件系统。然而，选择FatFS却让我觉得痛苦，因为它虽然在功能上非常完善也很有用。但是，如果您开始深入了解，就会发现许多潜在的质量问题。
图 1：基本 FatFS程序代码分布函数的McCabe循环复杂度范围计数。
例如，如果您分析FatFS的函数复杂度(Cyclomatic Complexity)，您会发现函数的复杂度分布如图1所示。整体而言，大多数函数都比较简单，如果进行任何更改后出现bug 或注入bug的可能性较低。但是，它有17个函数的复杂度大于10，其中有5个函数的复杂度甚至大于20！你认为那些是什么功能？开发人员最常使用的那些如表1所示。是不是很邪恶？
表1：循环复杂度为20或更高的FatFS函数。
那么，开源软件真的邪恶吗？我可能会争辩说不；但是，我想提醒想要冲往GitHub以及尽量利用每一个已知开源软件的团队，请先暂停脚步想一想再小心谨慎地继续前进。因为你永远不知道最终会得到什么，你或你的客户最终也可能会变得更糟。至少请预先安排时间来分析您的开源软件并对其进行测试，以确保它能满足您的需求。只是因为有人免费提供给您并不表示它能够满足您的要求。
您认为呢？开源软件邪恶吗？
(参考原文：Is open-source software evil?，by Jacob Beningo;编译：Susan Hong)
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